Mai Hime Italia - Il primo sito italiano dedicato a My-Hime

Da lungo tempo ormai è stato avviato, intorno a Mai Hime, un poderoso progetto di espansione. Manga, anime, racconti e cd si sono susseguiti l'uno dopo l'altro, allargando sempre più l'universo-Mai; un'esplosione che sta vedendo il culmine attraverso il Mai Hime Big-Bang Project, che si sta avvalendo del Character Star System per studiare i nuovi ampliamenti del mondo di Mai Hime. Ma di cosa si tratta, in parole più semplici?

Il Character Star System consiste nell'utilizzare un certo numero di personaggi proprio come fossero attori, facendoli muovere secondo diversi copioni ed in diverse ambientazioni, e naturalmente dando loro di volta in volta un differente "ruolo" da interpretare, pur mantenendo più o meno intatte le loro caratteristiche principali, quali aspetto e personalità. E' sottinteso come applicare un simile progetto su un anime porti a riprodurre potenzialmente un numero infinito di situazioni, ognuna diversa dall'altra. In poche parole, una serie di universi alternativi (così come lo sono quello di Mai Hime e di Mai Otome) che volendo possono essere collegati da alcune particolarità, ma che fondamentalmente rimangono ambientazioni separate.

Ritornando al progetto che ruota intorno a Mai Hime, non è un caso quindi che fra le serie animate ad oggi uscite così come fra i vari manga, i vari personaggi abbiano avuto ogni volta un ruolo diverso, anche se spesso simile ad altri già rivestiti in passato.

Chi lavora al Mai Hime Big-Bang Project si prefigge di creare, insomma, intorno ai personaggi nati in Mai Hime una serie di prodotti paralleli che possano offrire a volontà racconti alternativi, e con buona sicurezza anche gli eventuali futuri anime seguiranno questa precisa scelta della Sunrise: non meri seguiti, ma bensì lavori che possano esplorare questioni mai toccate in passato, in maniera sempre nuova ed originale.

E' chiaro che il risultato di questo continuo variare possa essere particolarmente positivo o drammaticamente negativo; è all'abilità degli autori che viene lasciata in mano la possibilità di fare o meno il successo della serie.

Allo stato attuale delle cose, il Mai Hime Big-Bang Project ha in serbo svariati programmi, che sta già portando avanti a gonfie vele. Nell'ordine, si contano:

- Un manga dedicato a Mai Otome Zwei.
- Un libro che ha preso il nome di Mai Otome IF (abbreviazione di Imaginary Fiction). In quest'ennesima rielaborazione, Arika dovrebbe frequentare un Fuuka Gakuen che vede parecchie differenze fra quello dell'ambientazione di Mai Hime, partendo dai ruoli dei personaggi principali.
- Un romanzo chiamato "Saga di Mai Otome, Capitolo della Discendenza di Ayane", che è ambientato cent'anni prima dell'epoca vista in Mai Otome, e che vede un nuovo personaggio principale - chiamato Ayane Hazakura - entrare nel Garderobe per diventare un'Otome.
- Un manga intitolato "Saga di Mai Otome, Le Lacrime Del Drago E Le Otome" che, riadattando il romanzo appena citato, ne riprende le tematiche e l'ambientazione (che poi è quella di Mai Otome, che tutti conosciamo).
- Un romanzo chiamato "Mai-Hime Destiny - Sacerdotesse del Drago", che riprende l'ambientazione di Mai Hime, spostandola però in un nuovo Fuuka Gakuen situato a Hokkaido. Oltre ai soliti personaggi ricorrenti, fra cui Arika, Shizuru, Natsuki, Haruka, Yukino e Nao, presenta due nuove protagoniste: Mayo Kagura e Shion Tenouji.

Chiedersi per quale motivo la Sunrise voglia tentare questa pericolosa strada piuttosto che lavorare su semplici sequel è piuttosto inutile, perché solo i componenti del Big-Bang Team potrebbero rispondere con certezza. Ad ogni maniera, l'importanza di Mai Hime sembra sia stata tale da spingere la casa nipponica ad investire sul progetto, creando sempre più varianti ad uso e consumo dei fans.

E proprio da fan vogliamo prendere in esame l'ultimo punto del Big-Bang Project, quel romanzo di cui tutto il fandom sta parlando, sensazionale perché si tratta del primo vero atto di "ritorno al passato" dopo Mai Otome. Quando tutti si aspettavano una continuazione della saga Otome, visti gli OAV che ne ricalcano totalmente personaggi ed ambientazione, in un vero e proprio sequel, gli autori hanno deciso di tornare a lavorare anche sul materiale originale, producendo un nuovo lavoro dedicato a Mai-HiME.

La Sunrise non è nuova alle sorprese, e c'è da considerare che sebbene gli OAV di Mai Otome Zwei previsti siano solo 4, da mezz'ora l'uno - un numero irrisorio rispetto alle serie regolari, che di solito contano 13 o 26 episodi - sta portando avanti a gonfie vele la creazione di manga e romanzi che raccontano le gesta dei nostri personaggi preferiti. Il che sarebbe un po' controproducente, se dopo Mai Otome Zwei non fosse previsto più nulla.

Insomma, vista anche la propensione della Sunrise al nascondere sino all'ultimo le sue mosse e a manipolare l'attenzione dei fans sempre con nuove uscite, il sospetto che da Mai Hime Destiny possa nascere qualcos'altro, come una nuova serie animata, è forte.

Che i vecchi personaggi fossero destinati a ritornare anche in Mai Hime Destiny era chiaro, ma il fatto che abbiano ripreso i loro cognomi originali (Natsuki Kuga, Shizuru Fujino, Haruka Suzushiro, Yukino Kikukawa e così via) non fa che aumentare la curiosità. Mai Otome aveva visto un cambiamento non solo di ambientazione, ma anche nei personaggi. Le personalità erano state rimodellate su nuovi canoni, ed il cambio era stato sottolineato - per l'appunto - dai nuovi cognomi che erano stati dati loro.

E' pur vero che è confermato che Mai Hime Destiny racconta le vicende che si svolgono in un Fuuka Gakuen "alternativo", a Hokkaido, ed è vero che ruota intorno a due nuove protagoniste, Kagura Mayo e Tenouji Shion. Eppure, il sospetto che possa avvicinarsi al sequel molto più di Mai Otome, e che possa eventualmente rappresentare - così com'è Zwei per Mai Otome - una "seconda serie" di Mai Hime, rimane forte.

Oltretutto, la continua uscita di nuove immagini su magazine giapponesi, così come la pubblicazione di sempre nuovi sketch dei personaggi sul sito ufficiale di Mai Hime Destiny, aggiunge grandi dubbi al già pesante carico che grava su questo romanzo. Se la Sunrise ha pianificato di fare solamente un racconto, infatti, per quale motivo sarebbe necessario studiare con simile cura l'aspetto dei personaggi, le loro espressioni, le loro posizioni?

Una curiosità, anticipata dai disegni ufficiali, è quella secondo il character designer stesso vuole Shion come una versione di Natsuki con i capelli accorciati, e Mayo come una di Mai con i capelli allungati, in versione Shiho. Tra l'altro, sembra che le linee utilizzate per Shion provengano da uno dei primi sketches disegnati per la primissima serie di Mai Hime, prima ancora della realizzazione del trailer. E' interessante comunque notare che dai primi sketches in avanti il colore di capelli di Shion sia stato variato da viola a nero, così come in passato era successo fra il trailer di Mai Hime e la serie regolare.

Ma le voci non si fermano qui, e man mano che passa il tempo ne vengono sempre fuori di nuove e di più precise. Recentemente, il fandom è scosso da continui richiami a Mai Hime Destiny, come se quest'opera fosse davvero destinata a diventare una serie animata. Che sia perché la distribuzione Mai Otome ha dato la sensazione di essere andata bene, o perché Mai Hime è stato finalmente acquistato dagli americani, le notizie continuano a rincorrersi incessantemente.

Novità degli ultimi giorni è quella che vuole già le prime interpretazioni (verità o illazioni?) riguardo la natura di questa serie, ed il ruolo dei personaggi. Ovviamente, l'interesse di molti è andato a Shizuru e Natsuki, e già parecchi fans si sono ritrovati inferociti davanti alla pressante possibilità che stavolta anche il loro rapporto sia modificato dagli autori.

Ebbene sì, perché le voci più ricorrenti vogliono che Natsuki e Shizuru, invece che amanti, siano questa volta messe l'una contro l'altra. Nemiche, forse addirittura rispettivamente a capo di fazioni opposte, in una prospettiva ancora mai esplorata nelle seppur molte versioni di anime e manga che hanno affrontato il loro rapporto.

La reazione del fandom è prevedibile: da una parte alcuni trovano interessante una simile novità, seppure nell'ottica possa portare ad un'evoluzione dei personaggi e ad un avvicinamento durante l'eventuale anime. Da nemiche ad amiche, se non addirittura amanti, in una storia vista e rivista, ma che probabilmente potrebbe rivelarsi più interessante di quanto visto sinora.
Altri sono molto meno fiduciosi. Il venire a sapere che con tutta probabilità Shizuru potrebbe non essere innamorata affatto di Natsuki ha lasciato un'impressione strana, come se i produttori potessero decidere di aprire questi due personaggi ad altri, sperimentando nuove coppie. Per quanto sia interessante che questo venga fatto proprio su Shizuru e Natsuki, la coppia più amata di Mai Hime, per molti una simile prospettiva suona come l'ennesimo - e definitivo - schiaffo che la Sunrise potrebbe fare ai fans di questa saga.

Insomma, come sempre non rimane che aspettare per vedere cos'accadrà. E se stia davvero per giungere la nuova era di Mai Hime Destiny.